Taiwán dio un paso más en su estrategia para diversificar sus fuentes de energía: el Ministerio de Economía de la isla informó que la empresa estatal CPC Corporation avanzó en las conversaciones con los responsables del proyecto Alaska LNG para comprar seis millones de toneladas anuales de gas natural licuado y participar en la iniciativa con una inversión de hasta USD 4.400 millones.
Las negociaciones se extendieron durante aproximadamente un año y medio, según precisó la cartera económica taiwanesa, que no confirmó la firma de un contrato de compraventa vinculante. Ese paso es clave para que el proyecto estadounidense consiga el financiamiento que necesita.
Un anuncio que llegó desde Washington
La novedad se conoció después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, asegurara en un acto de campaña que Taipéi se comprometió a adquirir el 30% de la producción del gasoducto durante 20 años.
"Taiwán acaba de aceptar comprar el 30% del gas que salga del gasoducto durante los próximos 20 años. Eso garantiza el éxito", afirmó Trump durante un mitin republicano en Alaska.
El mandatario calificó la operación como "uno de los acuerdos más grandes que se han hecho jamás". Sin embargo, el Ministerio de Economía taiwanés evitó confirmar esos términos y aclaró que los detalles sobre inversiones, participaciones accionarias y condiciones se definirán en negociaciones posteriores y mediante contratos comerciales.
El proyecto y sus plazos
Alaska LNG contempla una producción anual de 20 millones de toneladas. Sus impulsores esperan tomar una decisión final de inversión sobre el gasoducto de 1.287 kilómetros en 2026 y sobre la terminal de exportación en 2027. Las primeras ventas de gas están previstas para 2031, por lo que Taiwán podría empezar a recibir suministros adicionales desde Alaska a partir de 2032.
El trazado ofrecería una ruta directa para el gas licuado estadounidense hacia Asia, incluida Taiwán, sin necesidad de atravesar el canal de Panamá ni rodear el cabo de Hornos. Sus críticos cuestionan la viabilidad comercial por los altos costos del gasoducto y del capital requerido, que encarecerían el proyecto frente a instalaciones comparables del Golfo de Estados Unidos.
Compromisos preliminares y antecedentes
Hasta ahora, Alaska LNG acumuló acuerdos preliminares por 13 millones de toneladas anuales con compradores de Asia y con la petrolera francesa TotalEnergies. El proyecto necesita compromisos por otros tres millones de toneladas y convertirlos en contratos vinculantes para obtener financiamiento.
Taiwán ya había anunciado en febrero que elevaría sus compras de gas natural estadounidense hasta alrededor de un tercio de sus importaciones este año, como parte de sus esfuerzos por reducir el superávit comercial con Estados Unidos.
En tanto, Trump también había afirmado el mes pasado que Corea del Sur invertiría en el gasoducto. Seúl aclaró que esa participación aún no está cerrada y que dependerá de la viabilidad económica del proyecto.
