La Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP) decretó la paralización de la temporada de pesca de arenque para el año 2026, con vigencia desde el 30 de septiembre y sin fecha de reapertura definida. La medida, que afecta a embarcaciones de gran y pequeña escala, quedó oficializada mediante la Resolución ADM/ARAP N.º 091, publicada el 2 de octubre en la Gaceta Oficial.
Razones científicas del cierre
Los análisis realizados durante el monitoreo de la campaña 2026 revelaron que el 62 % de los ejemplares estudiados correspondían a hembras maduras y ovuladas, un indicador claro de actividad reproductiva. Además, la talla media de captura se situó en 16.6 centímetros, por debajo del límite de 17 centímetros establecido en el Plan de Manejo de los Pequeños Pelágicos del Pacífico. Ante estos datos, la ARAP aplicó el principio precautorio para evitar que la presión pesquera coincida con el pico reproductivo.
Alcance y excepciones
Durante el periodo de prohibición, queda prohibida la captura del arenque del género Opisthonema, uno de los pelágicos más abundantes del Pacífico panameño. Sin embargo, la autoridad permite la realización de viajes de capacitación, siempre que las embarcaciones cuenten con licencias vigentes y presenten una solicitud escrita que detalle objetivos y metodologías.
Importancia del arenque en el ecosistema
El arenque forma cardúmenes que sirven de alimento a depredadores como sierras, barracudas y tiburones, y constituye un recurso económico clave dentro de la pesquería de pequeños pelágicos, junto a la anchoveta y la orqueta. Su presencia se ha documentado desde Balboa y Chimán hasta áreas frente a La Palma, confirmando su relevancia en la biomasa marina del país.
Próximos pasos
La ARAP continuará supervisando la evolución de la población y evaluará la posibilidad de reabrir la temporada una vez que se garantice la sostenibilidad del recurso.
