La OTAN pondrá en marcha el martes 13 de octubre su simulacro anual de disuasión nuclear, llamado Steadfast Noon, en suelo italiano y lo mantendrá activo hasta el 23 de octubre, con la participación de decenas de aeronaves provenientes de 17 Estados miembros.

Objetivos del simulacro

El propósito del ejercicio es validar los procedimientos de coordinación, seguridad y preparación de las fuerzas nucleares de la Alianza, sin emplear armamento nuclear auténtico. Se trata de una práctica rutinaria que la organización realiza cada año.

"Nuestro ejercicio ‘Steadfast Noon’ es rutinario. Lo hemos realizado todos los años y no lo hemos pospuesto", declaró Nassima Barrows, directora de Política Nuclear de la OTAN.

Contexto geopolítico

El anuncio llega en medio de una escalada de la retórica rusa tras la amenaza de aislar el enclave de Kaliningrado, que alberga una base naval y misiles con capacidad nuclear. La embajada de Rusia en Irlanda advirtió que "Rusia estaría dispuesta a usar todo su arsenal, incluidas armas nucleares, para defender su territorio si la OTAN intenta aislar Kaliningrado".

Barrows reconoció un aumento de la retórica nuclear de Moscú, pero señaló que la Alianza no ha detectado cambios operacionales relevantes.

"Seguimos muy de cerca a Rusia. No hemos observado ningún cambio importante en su postura que nos preocupe", afirmó la funcionaria de la OTAN.

Participación y antecedentes

En versiones anteriores del ejercicio participaron bombarderos, cazas capaces de transportar ojivas y unidades terrestres, siempre sin munición real. Los detalles específicos de los escenarios y equipos de esta edición no fueron divulgados.

Postura de EE. UU. y Portugal

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, aprovechó una rueda de prensa en Lisboa para pedir a los socios europeos que incrementen su gasto en defensa, argumentando que la fortaleza de la OTAN depende de la capacidad individual de cada miembro.

"Para que la OTAN sea relevante, tiene que ser fuerte. Para que la OTAN sea fuerte, sus Estados miembros tienen que ser fuertes", sostuvo Rubio.

El ministro portugués de Asuntos Exteriores, Paulo Rangel, señaló que Portugal destinó el 2 % de su PIB a la defensa en 2025, superando el 1,6 % del año anterior, y respaldó la solicitud de Washington.

El ejercicio continuará durante diez días, sin involucrar armamento nuclear real, y servirá como prueba de la capacidad de respuesta colectiva de la Alianza.