La mina Cobre Panamá vendió 13.463 toneladas de cobre y generó ingresos por USD 203 millones en el tercer trimestre de 2026, según el informe financiero de First Quantum Minerals difundido el 28 de octubre. La operación se sostiene sobre el procesamiento del mineral que quedó acopiado tras la paralización de noviembre de 2023, actividad que el Gobierno panameño habilitó formalmente el 7 de abril mediante una resolución del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
De ese total facturado, USD 191 millones provinieron del cobre concentrado. El resto se explica por operaciones con oro y plata, que incluyen pagos en efectivo y amortizaciones contables. La compañía registró además una ganancia bruta de USD 13 millones y un EBITDA de USD 67 millones en el período.
Qué se procesó y qué se embarcó
Entre mayo y septiembre, la mina produjo 16.445 toneladas de cobre, 7.160 onzas de oro y 160.974 onzas de plata. El grueso se concentró en el tercer trimestre: 13.229 toneladas de cobre, 6.355 onzas de oro y 143.204 onzas de plata entre julio y septiembre.
El volumen procesado también creció con el correr de los meses. En mayo y junio la empresa trató unos 2,1 millones de toneladas de mineral, mientras que entre julio y septiembre sumó otros 6,6 millones. En materia de embarques, en agosto salió un buque con 33.000 toneladas métricas húmedas de concentrado y en septiembre un segundo navío cargó 38.611 toneladas.
El permiso oficial no equivale a una reapertura de la explotación. Las autoridades lo presentaron como una intervención para bajar riesgos ambientales ligados al almacenamiento prolongado del material, entre ellos la posible generación de drenaje ácido. El programa quedó bajo supervisión estatal y sujeto al plan de preservación y gestión segura, y la empresa no tiene luz verde para nuevas excavaciones, perforaciones ni voladuras dentro del yacimiento.
Menos margen que en 2025
La rentabilidad del trimestre quedó por debajo de la del año anterior. El beneficio bruto fue USD 115 millones inferior al de julio-septiembre de 2025, cuando las exportaciones de concentrado ya almacenado habían aportado USD 245 millones. Aquella operación fue distinta de la actual: entonces se comercializó material ya procesado, sin reactivar las plantas.
First Quantum atribuyó la diferencia al aumento de los costos de funcionamiento, ya que en 2025 las instalaciones seguían bajo conservación. El costo operativo directo del cobre llegó a USD 4,08 por libra, mientras que el costo total de sostenimiento se ubicó en USD 5,10.
En el acumulado de los primeros nueve meses de 2026, las ventas físicas alcanzaron 13.477 toneladas de cobre, 5.986 onzas de oro y 160.974 onzas de plata. La compañía prevé mantener las actividades hasta mediados de 2027, siempre dentro de los límites que fijó el permiso vigente.
