La farmacéutica suiza Ferring Pharmaceuticals acordó comprar la biotecnológica Gameto por USD 1.382,5 millones, según anunció la compañía en Estados Unidos. Gameto fue cofundada por el empresario argentino Martín Varsavsky, que de esta manera suma su sexto unicornio, es decir, una empresa que supera los mil millones de dólares de valuación.

Varsavsky vive desde hace décadas en España y en los últimos meses empezó a invertir en la Argentina. Es cercano al presidente Javier Milei y acaba de lanzar Certuma, su primer proyecto local, una firma de inteligencia artificial clínica. También es dueño de Wamani, una estancia mendocina que pensó como refugio ante un eventual colapso global.

El negocio detrás de la compra

La adquisición se sostiene en Fertilo, el tratamiento experimental de Gameto para madurar óvulos fuera del cuerpo. La fertilización in vitro tradicional exige unas dos semanas de inyecciones hormonales para estimular la producción de óvulos antes de extraerlos. La propuesta de Gameto es distinta: saca los óvulos cuando todavía están inmaduros y termina ese proceso en el laboratorio con células de soporte ovárico modificadas por ingeniería celular.

Según la empresa, el método reduce la administración de hormonas a entre uno y tres días y evita que esas células entren en el cuerpo de la paciente. El programa está en fase 3 de ensayos clínicos, con más de 320 pacientes, pero Fertilo sigue siendo experimental en Estados Unidos y aún no tiene autorización de la FDA, la agencia reguladora de medicamentos de ese país.

"La fecundación in vitro funciona, pero es brutal", escribió Varsavsky en X al describir lo que atraviesan las mujeres en los tratamientos convencionales. Con Fertilo, agregó, hay "alrededor de un 80 % menos de pinchazos".

Jean-Frédéric Paulsen, director ejecutivo y presidente de Ferring, se mostró confiado en que la aprobación llegará. "Tenemos una confianza muy fuerte en que la FDA lo aprobará. Por eso estamos haciendo el acuerdo", declaró a Bloomberg.

De una beca en Harvard al sexto unicornio

El origen de Gameto no fue una idea de Varsavsky. En 2020 financió una beca en la Universidad de Harvard con el nombre de su padre, el astrofísico Carlos M. Varsavsky, creador del Instituto Argentino de Radioastronomía y fallecido joven. El objetivo era investigar la fabricación de óvulos humanos en laboratorio.

"La beca tenía un solo objetivo: fabricar óvulos humanos en el laboratorio. De ahí salió Gameto", contó el empresario.

Varsavsky destacó que es la primera de sus empresas que nació de una donación y la única en la que la idea original no fue suya. Antes había fundado Viatel, Jazztel, Ya.com, Eolia Renovables e Inception Fertility, todas por encima de los mil millones de dólares.

Un empresario que apuesta al Gobierno

El vínculo con Milei no es solo personal. Varsavsky escribió recientemente que el libertario debe ser reelecto el año que viene y pronosticó que, si eso ocurre, el país llegará a 2031 con una economía entre 22 % y 34 % mayor que la de 2026. El año pasado, además, le sugirió al Gobierno cobrar una "visa de tranquilidad" a los extranjeros que quieran radicarse.

La compra de Gameto todavía debe cerrarse formalmente y depende de la evolución de los ensayos clínicos y del visto bueno regulatorio en Estados Unidos. Ferring, especializada en medicina reproductiva, apuesta a que Fertilo cambie la experiencia de miles de pacientes que hoy pasan por tratamientos de fertilidad intensivos.