El Senado nacional aprobó este jueves, con 38 votos a favor y 8 en contra, la reforma del régimen de Zonas Frías que suprime el subsidio automático de gas para 1,24 millones de hogares en 94 municipios de la provincia de Buenos Aires, afectando en total a alrededor de 3,35 millones de usuarios en todo el país.

Redefinición del criterio

La medida restablece el criterio climático de 2002, de modo que sólo continúan beneficiados los usuarios de la Patagonia, de Malargüe (Mendoza) y de la Puna. Las amplias incorporaciones realizadas en 2021, que habían extendido el programa a zonas sin climas extremos como gran parte de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, quedan anuladas.

Nuevo cálculo del descuento

Hasta ahora la bonificación, que variaba entre el 30 % y el 50 % según la zona, se aplicaba sobre el total de la factura. La reforma limita el subsidio al componente PIST (precio de la energía en sí), excluyendo el VAD y los costos de transporte e impuestos. Según estimaciones, los usuarios que mantengan el beneficio verán un aumento de alrededor del 25 % en su factura.

Municipios que pierden el beneficio

En la provincia de Buenos Aires, el único municipio que conserva el descuento es Patagones, por su condición de zona patagónica. Los demás, entre los que se incluyen 25 de Mayo, 9 de Julio, Adolfo Alsina, Alberti, Arrecifes, Bahía Blanca, Balcarce, Azul, entre otros, deberán tramitar la ayuda y acreditar vulnerabilidad socio‑económica.

Impacto financiero y compensaciones

El Estado estima un ahorro de $272,099 millones con la nueva regla. El esquema anterior generaba un déficit de $485,000 millones, parcialmente cubierto por un recargo del 7,5 % sobre el gas, que resultó insuficiente. La senadora y titular de la Comisión de Energía del Senado, Flavia Royón, comentó tras la votación: > "Tenemos que avanzar hacia un sistema de subsidios mucho más justo en nuestro país".

El Gobierno anunció que, para compensar la medida, ampliará los subsidios eléctricos en las zonas muy cálidas y cálidas durante los meses de mayor demanda, mediante una resolución que se publicará en el Boletín Oficial.

Próximos pasos

Los usuarios excluidos deberán presentar una solicitud y demostrar su vulnerabilidad para acceder a la ayuda. La normativa entrará en vigor una vez publicada la resolución correspondiente, sin que el acuerdo con los gobernadores del norte quede incorporado al texto de la ley.