En agosto de 2026, la Encuesta de Mercado Laboral reveló que Panamá incorporó 77 231 ocupaciones nuevas, lo que permitió que la tasa de desocupación nacional descendiera a 8.5 %.
Concentración etaria
El crecimiento se dio casi exclusivamente entre personas de 30‑49 años. Según el análisis del especialista laboral René Quevedo, ese segmento sumó cerca de 160 000 empleos respecto al año anterior, mientras que los demás grupos de edad registraron una pérdida acumulada de más de 80 000 puestos. > "El mercado está demandando principalmente mano de obra con experiencia", señaló Quevedo en el programa Infoeconomía de Radio Panamá.
Jóvenes en desventaja
Los indicadores de edad revelan una brecha marcada. En el rango de 15‑19 años, la tasa de desempleo alcanza 26.3 %; entre 20‑24 años se sitúa en 22.6 %, y en el grupo de 25‑29 años permanece en 14.4 %, todos muy por encima del promedio nacional.
Diferencias de género
De los 189 188 desempleados contabilizados, 101 327 son mujeres y 87 861 hombres. La tasa femenina descendió de 13.2 % a 10.4 %, mientras la masculina pasó de 8.1 % a 7 %. La participación laboral también difiere: 75.7 % de los hombres de 15 años y más están activos, frente al 53.3 % de las mujeres.
Tipo de contratación
Entre enero y agosto de 2026, el Ministerio de Trabajo registró 229 904 contratos, un incremento interanual del 25.3 %. Sin embargo, la mayor parte corresponde a relaciones temporales: los contratos a plazo fijo suman 124 407 (representando 54.1 % del total), mientras los indefinidos son 54 768, equivalentes al 23.8 %.
El panorama muestra una recuperación del empleo que favorece a los trabajadores con trayectoria, dejando a jóvenes y mujeres con menores oportunidades de inserción.
