Esta semana, fuertes nevadas en la zona occidental de Bolivia dejaron sin techo a 26 220 familias y afectaron a 323 comunidades, concentrándose en la región andina de Potosí, según informó el viceministro de Defensa Civil, Roberto Rivero.

Afectaciones en la zona de Uyuni

En Uyuni, sede del famoso salar y de la principal reserva de litio del país, se contabilizan 8 364 familias perjudicadas y 2 350 damnificadas. La nieve también impactó a 78 755 camélidos, con 750 animales muertos. El circuito turístico y la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Abaroa (RNFA‑EA), situada a más de 4.200 m de altitud, quedaron parcialmente paralizados.

Rescates de extranjeros

Equipos de la Policía y bomberos liberaron a tres ciudadanos estadounidenses atrapados durante más de 30 horas en la Laguna Colorada, dentro de la RNFA‑EA. El Ejército asistió a dos turistas franceses en Quetena. Además, cerca de 60 italianos fueron evacuados con ayuda del Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia.

"Ahora todos están bien; siguieron su camino hacia La Paz", afirmó el coronel Pompeo Sánchez, comandante departamental de la Policía de Potosí.

Prioridades de la Defensa Civil

El viceministro Roberto Rivero indicó que la respuesta se centra en forraje, vitaminas, insumos veterinarios y alimentos básicos, así como en maquinaria pesada para reparar caminos y frazadas para la población.

"Estamos trabajando con municipios, la ABC, bomberos y las fuerzas armadas para atender a las áreas afectadas", señaló Rivero.

Cortes de rutas y daños en carreteras

La Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) informó la pérdida de plataforma en el tramo Unduavi‑Chulumani (Sur Yungas), obligando al cierre total de esa vía. La carretera La Paz‑La Cumbre, a 4.200 m de altura, se reabrió parcialmente tras la restricción.

Situación en otras regiones

Las nevadas se extendieron a cinco de las nueve regiones del país, provocando el cierre de varias rutas y dejando varados a más de 360 personas, entre ellas turistas italianos. En la zona sur de Potosí, cerca de Villazón, se estiman 85 000 cabezas de ganado en riesgo y 55 000 ha de pastoreo afectadas.

El Gobierno nacional investiga la muerte de una mujer en Oruro, tras la caída de un árbol por la acumulación de nieve. La declaración de emergencia regional permite activar mecanismos extraordinarios para asistir a los sectores damnificados.