En 2026, las plantas argentinas que convierten maíz en bioetanol consumirán 1,92 millones de toneladas de cereal, superando los 1,83 Mt y 1,75 Mt de los dos años previos, según un informe del USDA para la Argentina.

Maíz y sus derivados

Se estima que la generación de granos secos de destilería (DDGS) alcanzará alrededor de 600 000 toneladas. Estos subproductos se venden a distintos sectores: la versión húmeda (WDGS) se destina mayormente a lecherías y engordes, mientras que los DDGS se comercializan con la industria avícola y porcina.

"Si bien el gobierno ha logrado avances significativos en la reducción de la inflación, la disminución de los subsidios a los servicios públicos y los salarios que aún no se han recuperado completamente en términos reales siguen limitando el ingreso disponible de los hogares", señala el informe del USDA.

Producción de bioetanol y mezcla con nafta

El país proyecta una producción récord de 1.350 millones de litros de bioetanol en 2026, impulsada por la normativa que permite mezclar hasta 15 % de este biocombustible con la nafta. El consumo total estimado será de 1.280 millones de litros, un aumento del 8,5 % respecto a 2025. De ese total, aproximadamente 730 millones de litros provendrán del bioetanol de maíz y 550 millones del elaborado a partir de caña de azúcar.

Repercusiones en el mercado de combustibles

Las ventas de nafta se mantendrán prácticamente estables en 2026, pese al “lento crecimiento económico”. El balance de YPF destaca que los biocombustibles fueron esenciales para evitar una escalada de precios del gasoil y la nafta, y que el alza del precio de la nafta ha reducido el uso del automóvil y las ventas de gasolina.

"Los biocombustibles fueron clave para contener la explosión de precios del gasoil y la nafta", destacó el balance de YPF.

Actualmente existen 12 plantas de etanol a base de maíz; una opera casi exclusivamente para bioetanol industrial. Entre los 11 productores destinados al combustible, seis son instalaciones pequeñas con una capacidad de alrededor de 5 000 litros anuales, mientras que el resto varía entre 90 000 y 290 000 litros. Con dos plantas en expansión, la capacidad total debería alcanzar los 1.800 millones de litros a mediados de 2026, sumando 150 millones de litros a la oferta.