La Fórmula 1 confirmó que volverá a correr en África después de más de tres décadas de ausencia. El acuerdo, firmado con Ruanda, tiene una duración de 10 años y contempla una primera carrera a comienzos de la década de 2030, aunque la categoría todavía no anunció una fecha concreta.

El último Gran Premio africano se había disputado en 1993, cuando Alain Prost ganó en Kyalami, Sudáfrica. Desde entonces, el continente había quedado fuera del calendario pese a ser el único habitado sin presencia en la categoría.

Un circuito que todavía no existe

El regreso no será inmediato: Ruanda deberá construir un trazado nuevo en Bugesera, a unos 40 kilómetros al sur de Kigali, cerca del nuevo aeropuerto internacional. La pista aprovechará los desniveles del terreno y tendrá que alcanzar la homologación Grado 1 de la FIA, el requisito técnico para recibir un Gran Premio.

El proyecto forma parte de un plan más amplio de infraestructura y desarrollo turístico impulsado por la Rwanda Development Board. Por ahora no se informaron la longitud ni la cantidad de curvas del circuito.

"Es un paso importante para que la Fórmula 1 esté presente en todos los continentes habitados", destacó Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la categoría.

El pedido que Hamilton sostuvo durante años

Lewis Hamilton fue uno de los principales impulsores del regreso. El siete veces campeón mundial cuestionó durante años la ausencia de África en el calendario y en 2024 reveló que había mantenido conversaciones con representantes de Ruanda y Sudáfrica.

En marzo de 2026, el piloto aseguró que llevaba entre seis y siete años trabajando en ese objetivo, con reuniones y gestiones para que la categoría concretara la vuelta. El acuerdo con Ruanda responde a ese reclamo, aunque no está claro si Hamilton seguirá compitiendo cuando se dispute la primera carrera.

Qué pasó con la opción sudafricana

Sudáfrica también había intentado recuperar su lugar a través de Kyalami, el circuito que recibió a la Fórmula 1 por última vez en 1993. El obstáculo era la homologación: el trazado tenía Grado 2 y necesitaba el Grado 1 para organizar una carrera.

En junio de 2025, la FIA aprobó los planes de actualización y le dio tres años para completar las obras. Esa aprobación, sin embargo, no equivalía a la homologación definitiva ni garantizaba un contrato con la Fórmula 1.

Interés comercial y turístico

Según cifras de la Fórmula 1, África reúne a más de 100 millones de aficionados, y casi el 60% de los seguidores en mercados clave del África subsahariana tiene menos de 35 años. Ese dato explica parte del interés de la categoría por desembarcar en la región.

Para Ruanda, el contrato también se enmarca en una estrategia para atraer inversiones y turismo. El presidente Paul Kagame vinculó la llegada de la Fórmula 1 con el desarrollo del nuevo aeropuerto, la creación de empleos y la actividad económica alrededor del circuito.

El anuncio deja abierta la puerta a que la Fórmula 1 complete su mapa global, pero también plantea varios pasos pendientes: la construcción del trazado, su homologación y la confirmación de una fecha para el primer Gran Premio en Ruanda.