Un equipo de investigadores presentó un aparato que usa energía solar para neutralizar los olores de los contenedores de residuos domésticos. La prueba, realizada al aire libre durante aproximadamente mil horas, involucró cerca de 3 kg de frutas, pan y vino tinto en un cesto estándar.

Principio de acción

El dispositivo incorpora un inserto transparente y extraíble que se acopla a la tapa del contenedor. La pieza dirige la luz solar a un catalizador de óxido de manganeso (MnO₂) dopado con litio, que al activarse captura y descompone el ácido acético, principal responsable del hedor.

"Nuestro objetivo era atacar el olor en su origen, dentro del propio cesto", explicó Jinlong Wang, autor del estudio.

Rendimiento en condiciones reales

Durante el ensayo, el catalizador mantuvo su actividad durante más de 40 días bajo luz solar natural, logrando una eliminación continua del ácido acético liberado por la descomposición de los alimentos. En una prueba de 50 horas bajo alta humedad, el sistema suprimió más del 90 % del compuesto oloroso.

Ventajas frente a filtros tradicionales

A diferencia de los filtros de carbón activado, cuya eficacia decae con calor y humedad, el inserto solar no requiere energía eléctrica y conserva su capacidad catalítica durante periodos prolongados, reduciendo la necesidad de reemplazos frecuentes.

El estudio completo se publicó en la revista ACS Environmental Science & Technology y abre la puerta a soluciones más sostenibles para la gestión de residuos urbanos.