Según datos de la ONU, en los primeros seis meses de 2026 sólo 63 norcoreanos arribaron a Corea del Sur, la cifra más baja registrada y un descenso superior al 30 % respecto al mismo lapso de 2025.
Control fronterizo cada vez más rígido
Desde que asumió el poder en 2011, Kim Jong Un ha endurecido la frontera de 1,415 km con China, instalando vallas, cámaras y franjas de arena para conservar huellas. Estas medidas buscan impedir salidas y limitar el acceso a información externa.
"Los norcoreanos construyeron un auténtico sistema de seguridad fronteriza al estilo soviético", afirmó Andrei Lankov, especialista en Corea del Norte.
El papel de China
China ha reforzado su sector fronterizo con cientos de cámaras de reconocimiento facial y mayor presencia de patrullas. Además, ha construido nuevas instalaciones de deportación para quienes intenten cruzar.
"China prefiere mantener el statu quo de la dinastía Kim y evitar la inestabilidad que provocan los desertores", señaló Rachel Minyoung Lee, investigadora del programa 38 North.
Impacto de la caída de las fugas
Durante la década de 2000, el número de desertores superó los 1,000 anuales y alcanzó un máximo de 2,900 en 2009. Desde 1998, alrededor de 34,500 norcoreanos han llegado al Sur, según la ONU, una proporción mínima frente a los 26,6 millones de habitantes del país.
"Los desertores son la principal fuente de información sobre Corea del Norte", explicó Fyodor Tertitsky, profesor de la Universidad de Corea en Seúl.
Testimonios y excepciones
Aún con el cerco, algunos logran escapar. En 2023, Gyuri Kang cruzó la frontera marítima junto a su madre y tía, un hecho calificado como “milagro” en una audiencia de la ONU. Kang destacó la influencia de dramas surcoreanos introducidos clandestinamente en memorias USB, describiéndolos como “más creíbles que la propaganda estatal”.
"Actualmente es imposible traer a familiares directamente desde Corea del Norte", declaró a la AFP Chae Yoon‑seo, quien escapó en 2019.
A medida que los flujos disminuyen, la escasez de testimonios dificulta la obtención de datos internos, complicando el trabajo de analistas y gobiernos que dependen de los desertores para entender el régimen.
