Lo que empezó como un emprendimiento de ajo y cebolla en Río Negro es hoy un conglomerado que opera en la Argentina y Uruguay y reúne más de 200.000 hectáreas entre agricultura, ganadería y forestación. Se trata de Grupo Faro Verde, la compañía que creó José María Larocca y que tiene su base en Tandil. A la producción agropecuaria le sumó hotelería, desarrollos inmobiliarios y la cría de caballos deportivos, y la reciente incorporación de Ceres Tolvas amplió su participación en el mercado de granos e insumos.

Un cambio de rumbo que redefinió el negocio

El primer giro fuerte llegó en 2013, cuando se modificaron las reglas sanitarias para el traslado de hacienda en pie al sur del río Colorado. A eso se sumaron los costos locales en alza y los precios internacionales del rubro hortícola, que complicaron la ecuación. La empresa reaccionó: reconvirtió el campo de Santa Nicolasa a ganadería intensiva, con unas 3000 hectáreas bajo riego y un rodeo de 3000 vacas de cría.

"Hace 20 años arrancamos ligados al campo. Desde ahí fuimos creciendo e incorporando negocios", resumió Leandro Venancio, gerente general del grupo, que se sumó en 2011 para desarrollar el área de comercio exterior de un establecimiento en Chimpay, Río Negro. En 2012 y 2013 la firma llegó a ser el principal exportador de cebolla a Europa, con envíos también a Brasil.

Cómo se ordenó el mapa productivo

Entre 2015 y 2017 la compañía reorganizó sus módulos: concentró la ganadería en Río Negro y Ayacucho, vendió el campo de Pehuajó y armó una unidad agrícola en el sudeste bonaerense. En la zona de Pieres, a unos 50 kilómetros del puerto de Quequén, reunió campos que suman unas 7500 hectáreas, con trigo, cebada, girasol, maíz y soja, además de 1000 hectáreas bajo riego destinadas a maíz para semilla y semillas de pasturas.

La ganadería sigue siendo uno de los ejes, con foco en la intensificación y el mejoramiento genético de rodeos Angus colorado y negro. En Río Negro el grupo tiene un establecimiento de unas 74.000 hectáreas, de las cuales 3000 están bajo riego y el resto se dedica a ganadería extensiva, con 3000 vacas madres. En Ayacucho suma otros 4200 vientres.

La expansión reciente y la pata uruguaya

A comienzos de 2026 Faro Verde incorporó los campos de Río Bermejo, que pertenecían a la familia Pereda y totalizan unas 24.000 hectáreas. De esa superficie, unas 15.000 se destinan a ganadería en Olavarría y el resto a agricultura en la zona de Herrera Vegas, con unas 6000 vacas madres. En Santa Margarita, Santa Cruz, la actividad es 100% ganadera: unas 500 vacas Hereford y 5000 ovejas Merino, en un total de 74.000 hectáreas.

Del otro lado del Río de la Plata, la firma suma unas 40.000 hectáreas en Uruguay, con agricultura, ganadería y forestación repartidas en tercios similares. Allí tiene alrededor de 5000 vacas madres y 3500 hectáreas bajo riego para trigo, cebada y otros cultivos.

El recorrido de Faro Verde muestra cómo un negocio de exportación hortícola puede mutar en un holding diversificado. La clave estuvo en reconvertir a tiempo, ordenar los activos y sumar unidades de negocio por fuera del campo, desde hoteles boutique hasta caballos deportivos, sin perder la base agropecuaria que le dio origen.