A diez días de que el papa León XIV llegue a Uruguay, el Estadio Centenario se transformó en el cuartel general de la organización. La visita, prevista para el 6 de noviembre, abrirá una gira por América Latina que también incluirá a Argentina y Perú y se extenderá hasta el 17 de noviembre. La expectativa es tal que las 59.000 entradas para la vigilia del sábado 7 se agotaron en solo tres horas, según informó la organización.

Un operativo con miles de manos

En la tarde del lunes, cerca de 300 voluntarios se reunieron en la platea de la Tribuna América para recibir las primeras indicaciones. Los organizadores les advirtieron que la jornada será extensa: deberán presentarse unas dos horas antes y no podrán retirarse hasta que el estadio quede vacío. En total, más de 3.000 personas se inscribieron para colaborar, de acuerdo con el canal 12 de Uruguay.

El armado del escenario avanza a buen ritmo, según el coordinador general de la visita, Sebastián Pinazzo. "Va muy rápido", aseguró. Los arcos del estadio todavía estaban en su lugar este lunes, pero serán corridos para colocar una alfombra especial. Además, en uno de los vestuarios se acondicionó una pequeña capilla donde se celebran misas para quienes trabajan en la logística.

"Es una gran ayuda y una gran alegría para esta semana previa que va a ser muy intensa de trabajo", afirmó Pinazzo sobre ese espacio.

Pantallas y un recorrido fuera del estadio

Las puertas del Centenario abrirán a las tres de la tarde del sábado 7. En el interior se instalarán dos pantallas gigantes para seguir las demás actividades del pontífice, como su paso por Casavalle —un barrio de la periferia de Montevideo— y su discurso en la Universidad Católica del Uruguay. Quienes no consiguieron entrada podrán seguir la celebración desde espacios habilitados fuera del estadio, por donde también pasará el Papa para saludar a los fieles.

La confirmación del viaje fue celebrada por la Iglesia uruguaya. Pinazzo contó que el propio León XIV la comunicó en la red social X: "Me llena de alegría regresar al continente en el que he vivido tantos momentos de mi vida", escribió el pontífice, según reprodujo el coordinador.

Tres días, varias escalas

La agenda oficial marca que el Papa permanecerá tres días en Uruguay. El viernes 6 de noviembre tendrá un acto cívico en la Plaza Independencia, recibirá las llaves de Montevideo y encabezará una celebración en la catedral. Al día siguiente viajará a Paysandú, en el norte del país, y por la tarde recorrerá Casavalle, visitará la Universidad Católica y cerrará con la vigilia en el Centenario. El domingo 8 se trasladará a Florida, a unos 100 kilómetros, donde se encuentra el Santuario de la Virgen de los Treinta y Tres.

Con el operativo en marcha y las entradas agotadas, la organización trabaja contrarreloj para una visita que marcará el primer desembarco de León XIV en la región desde que asumió como líder de la Iglesia Católica.