El oleoducto que conectará Vaca Muerta con el Atlántico tiene una copia virtual que ya cumplió una función clave: encontrar problemas antes de que existieran en el mundo físico. La simulación del VMOS (Vaca Muerta Oil Sur), obra de la UTE Techint-SACDE financiada por un consorcio de ocho petroleras encabezado por YPF, detectó incongruencias en el sistema de bombeo y permitió corregirlas antes de la puesta en marcha.

El desarrollo estuvo a cargo de Siemens, con entre 85% y 90% de ingenieros y desarrolladores argentinos, junto a equipos de Brasil, España, Reino Unido y Estados Unidos. La réplica integra física, química, hidráulica, comportamiento eléctrico y automatización del ducto, y se apoya en una alianza con Nvidia para operar en lo que la compañía denomina "metaverso industrial".

Qué falla detectó y por qué importa

La simulación probó secuencias de automatización en las líneas de bombeo y encontró desajustes entre los niveles de los tanques, las presiones y los caudales previstos. Resolverlo a tiempo evitó que las bombas principales trabajaran en seco, una situación que habría generado averías y cortes de funcionamiento en la operación real.

"Pudimos comprobar la factibilidad técnica y ajustar temas de seguridad antes de probarlo físicamente y de que esté productivo", explicó Gustavo Guitera, digital enterprise manager de Siemens.

El directivo agregó que eso permitió "ganar un montón de tiempo ante problemas típicos de la ingeniería". Sobre el respaldo técnico, señaló que la operación requiere gran capacidad de cómputo: "Necesitamos mucho poder de procesamiento y eso lo facilita Nvidia a través de sus GPU".

Ahorros y plazos que promete la herramienta

Según mediciones de la empresa, la integración de tecnología BIM (Building Information Modeling) permitiría ahorrar cerca de US$50.000 por día mediante algoritmos de IA que ajustan las revoluciones de las bombas y eligen el punto de consumo eléctrico más eficiente. Ese ajuste también reduciría la huella de carbono en 1,3% diario.

En cuanto a los tiempos, Siemens calcula que la validación digital del proyecto físico recorta entre 30% y 40% los plazos de ingeniería, baja 20% los tiempos de puesta en marcha y alcanza 90% de certeza sobre la seguridad del proceso.

La apuesta de YPF en tiempo real

La herramienta se mostró en la exposición Argentina Oil & Gas (AOG) en Neuquén, donde el equipo de Siemens se fotografió con Horacio Marín, presidente y CEO de YPF. En paralelo, la petrolera puso en marcha el RTIC (Real Time Intelligence Center), una sala de control en el piso 26 de su torre de Puerto Madero que opera las 24 horas con 88 profesionales que monitorean equipos de torre y sets de fractura en Vaca Muerta mediante conectividad satelital, cámaras e IA.

El proyecto se ejecuta bajo la modalidad fast track, un esquema acelerado pensado para aprovechar la ventana de oportunidad de la cuenca neuquina. El gerente general de VMOS S.A., Gustavo Chaab, ratificó que la finalización está prevista para fin de año, con la carga de barcos entre febrero y marzo del año que viene.