Tyrese Haliburton, base All-Star de los Indiana Pacers, jugó su primer minuto en la NBA desde la rotura del tendón de Aquiles que lo dejó fuera de la temporada 2025, el 7 de octubre en un encuentro de pretemporada contra los Minnesota Timberwolves en la arena de Iowa State University, Ames.
Un regreso emotivo en su antigua casa
El partido coincidió con la visita de los Pacers al campus donde Haliburton se formó; era su primera aparición en ese pabellón en seis años. Los estudiantes formaron fila la noche anterior para conseguir camisetas con su rostro y el sobrenombre "Cyclone Hali".
Primeros minutos y números
En sus 16 minutos de juego, el guardia anotó 7 puntos y repartió 6 asistencias, contribuyendo a la victoria de Indiana por 123-112. Tras un pase erróneo inicial, recuperó la posesión y, en una jugada 2-contra-1 con Pascal Siakam, ejecutó un crossover y encestó un tiro de media distancia para su primer canasto en más de un año.
"Estaba cansado, pero no podía dejar de pensar ‘¡por fin estoy jugando otra vez!’", comentó Haliburton con humor después del partido.
Miradas al futuro
Haliburton reiteró su objetivo: "Queremos un campeonato, eso no ha cambiado". El gerente general, Chad Buchanan, agregó que el grupo confía en su capacidad para superar la falta de reconocimiento: "Los jugadores clave se respaldan y sienten que ahora nos toman en serio".
Mientras el equipo ganó 19 partidos durante la ausencia del base en la temporada 2025-26, el índice de poder de baloncesto (BPI) de ESPN proyecta 42 victorias y una posición alrededor del décimo lugar de la Conferencia Este para la campaña 2026-27, pese a haber llegado a la Final de la NBA en 2025.
Contexto reciente
Indiana había alcanzado la final de conferencia en 2024 y la serie final de la NBA en 2025, siendo el último equipo en eliminar a los New York Knicks en playoffs. El regreso de Haliburton se percibe como un elemento clave para que los Pacers vuelvan a ser contendientes al título.
