Ja Morant confirmó que apelará la falta técnica por simular que le cobraron el martes en la victoria de Portland Trail Blazers por 136-129 sobre Los Angeles Lakers. El escolta terminó con 23 puntos, su mejor registro de la temporada, pero el partido quedó marcado por las tres sanciones por flopping que se repartieron en los últimos seis minutos.

Además de Morant, recibieron la misma pena Toumani Camara, de los Blazers, y Ziaire Williams, de los Lakers. El encuentro se definió como visitante y acumuló 71 tiros libres entre ambos equipos, una cifra que el propio entrenador de Portland, Micah Nori, usó para ironizar sobre el desarrollo del juego.

La jugada que desató el reclamo

La sanción a Morant llegó cuando Portland ganaba 121-120 y restaban menos de cuatro minutos. El escolta defendía a Austin Reaves, base de los Lakers, y recibió un contacto en el pecho mientras retrocedía con los brazos en alto. Los árbitros interpretaron que exageró la caída.

"Solo mostré las manos y me pegaron en el pecho. No me tiré, seguí retrocediendo", explicó Morant. "Voy a intentar apelar. Creo que la multa ronda los 2.000 dólares".

El jugador también vinculó su postura defensiva con el criterio de los árbitros durante la primera mitad. Según su lectura, los Lakers obtuvieron la mayoría de sus libres tras penetraciones, por lo que él buscó demostrar el contacto sin dramatizarlo.

Las críticas desde el banco y la cancha

Nori apuntó contra la frecuencia de estas sanciones. Recordó que la temporada pasada se pitó flopping en apenas 27 ocasiones sobre unos 2.000 partidos, por lo que tres en una misma noche le resultó llamativo.

"Buen trabajo de la NBA", lanzó el entrenador con sarcasmo. "Hubo 71 tiros libres y casi terminamos a las 2 de la mañana"

Damian Lillard, autor de 21 puntos y del triple que selló el triunfo, se sumó a las dudas. Para el base, la falta técnica por simular debería reservarse para exageraciones evidentes y no aplicarse en posesiones decisivas con el marcador ajustado.

"Le cobraron una a Ja al final de una posesión. Si no es una simulación clara, no deberían pitarla cuando el partido está igualado", sostuvo Lillard.

Lo que viene

Morant insistió en que la sanción no afectó al grupo, que igual consiguió el triunfo como visitante. La apelación quedará ahora en manos de la liga, que deberá revisar si la jugada frente a Reaves justificaba la falta técnica o si, como sostienen el jugador y su entorno, se trató de un contacto real.