Meta puso a la venta sus lentes Ray-Ban Meta Audio, un modelo sin cámara que busca responder a las acusaciones de privacidad que recayeron sobre sus versiones anteriores. El producto llegó al mercado el 13 de octubre con un precio de USD 349 y dos diseños disponibles, Burbank y Clubmaster, en 23 combinaciones de colores y lentes.

La paradoja es que, al mismo tiempo que la compañía eliminó la cámara frontal y la luz indicadora que avisaba a terceros sobre una grabación, también suprimió para los usuarios de Estados Unidos la posibilidad de negarse al almacenamiento de las capturas de audio. Así lo confirmó la revista Engadget tras probar el dispositivo.

Un precio que no baja demasiado

La decisión de quitar la cámara no se tradujo en un abaratamiento significativo dentro de la línea. Las Audio se ubican entre las Ray-Ban Meta de primera generación, que parten de USD 224, y las de segunda generación con cámara, que cuestan USD 379. La versión más reciente con cámara, la Gen 3, arranca en USD 449.

Según explicó Meta en el anuncio oficial de septiembre, el audio fue la función más utilizada por los clientes desde el lanzamiento de sus primeras lentes inteligentes. Ese dato la llevó a desarrollar un modelo centrado exclusivamente en esa prestación.

El audio que queda guardado

Los clips que capta el dispositivo pueden ser escuchados por "revisores entrenados" de la empresa, de acuerdo con la información difundida por Engadget. El usuario puede borrarlos de forma manual desde la aplicación Meta AI, pero ya no cuenta con la opción previa de impedir que se guarden.

"La empresa eliminó la función más problemática de los lentes, pero eso no resuelve todas las preocupaciones que puede tener la gente", escribió la periodista Karissa Bell en su reseña para Engadget.

La sombra de las versiones con cámara

Los modelos con cámara de Ray-Ban Meta cargan desde su lanzamiento con acusaciones de permitir grabaciones a otras personas sin consentimiento, lo que les valió el apodo de "lentes de pervertidos" entre sus críticos. Will Wang, fundador y director ejecutivo de la empresa rival Even Realities, sostuvo semanas atrás que sumar una cámara a un par de lentes "genera muchas más desventajas que ventajas".

Esa desconfianza ya derivó en prohibiciones de ingreso con lentes inteligentes con cámara en varios locales y espacios públicos, según reportó Engadget. La versión sin cámara intenta despejar esa sospecha: sin lente, nadie puede acusar al usuario de grabar en secreto.

Más batería y menos botones

A cambio de perder la cámara, las Audio ganaron autonomía: Meta promete hasta 12 horas de uso continuo, frente a las nueve horas de la Gen 3 con cámara. Ming Hua, vicepresidenta de dispositivos vestibles de Meta, explicó a Engadget que la compañía debió rediseñar por completo el sistema de parlantes y micrófonos para que funcionara en un armazón más delgado.

El dispositivo conserva casi todas las funciones del asistente Meta AI: traducción en vivo, indicaciones para caminar, control de música y respuestas a preguntas por voz. El botón de acción, en cambio, ofrece menos opciones que en los modelos con cámara, donde también activa funciones ligadas a fotos y video.

Meta confirmó que su agente de inteligencia artificial Muse, que gestiona el calendario del usuario y brinda recomendaciones, llegará a los modelos de audio "en los próximos meses". Hasta entonces, las Ray-Ban Meta Audio funcionan como una puerta de entrada más económica al ecosistema de lentes inteligentes de la empresa, que planea ampliar a más de 100 combinaciones entre las marcas Ray-Ban, Oakley y Meta Glasses antes de fin de año.