Facundo Isa vuelve a vestir la camiseta de los Pumas. El tercera línea santiagueño fue convocado por Felipe Contepomi para la ventana de noviembre, tramo final del Nations Championship, luego de la lesión de Santiago Grondona, su compañero en Pau. La noticia reabre una historia que parecía cerrada: a los 33 años, el jugador tendrá otra oportunidad de pelear por un lugar en el próximo Mundial.

Un regreso que parecía lejano

El vínculo entre Isa y la selección tuvo idas y vueltas. Después de ser titular en el Mundial de 2023, el santiagueño pidió un respiro para recuperarse física y mentalmente del desgaste del rugby profesional. Contepomi lo llamó en la primera chance que tuvo, en julio de 2025: rindió bien ante Inglaterra en La Plata, pero en la revancha en San Juan tuvo errores tácticos y quedó señalado en la jugada del try que le dio el triunfo al visitante sobre el final. Desde entonces no había sido citado.

La lesión de Grondona le abrió un lugar en un plantel donde el entrenador ya había apostado por Joaquín Moro y Juan Martín Scelzo para acompañar a los nombres consagrados: Matera, González, Kremer y el propio Grondona. Las buenas actuaciones de Isa en su club, Pau, terminaron de convencer a Contepomi.

La última chance mundialista

El propio Isa habló hace poco sobre su futuro y fue sincero respecto de sus límites. "Yo intentaré dar lo mejor de mí hasta este Mundial porque tengo 33 años. Me veo con un año más de buen rugby y después veremos. No me veo cuatro años más, la verdad", dijo en una entrevista con ESPN. Y agregó: "Sin dudas, voy a apuntar al Mundial y tratar de hacer lo mejor posible".

El recorrido de Isa en los Pumas empezó a los 21 años, cuando Daniel Hourcade lo hizo debutar en la gira europea de 2014, que incluyó un triunfo recordado ante Francia en el Stade de France. Disputó el Mundial de 2015 y luego se alejó tras dejar Jaguares en 2017 para jugar en el rugby francés, con pasos por Lyon, Toulon y Pau desde 2025. Volvió en 2021 con Mario Ledesma como entrenador y tuvo participaciones intermitentes hasta el Mundial de Francia. Acumula 51 caps con la selección.

Chocobares confirmado y otras bajas

La otra novedad del plantel que se entrenó en Londres entre lunes y miércoles es la ratificación de Santiago Chocobares, que estaba en duda por una conmoción cerebral sufrida jugando para Toulouse. Su presencia confirma la ausencia de Matías Moroni, que había quedado afuera en la lista inicial y luego fue citado al camp a la espera de la evolución del santafesino.

El fin de semana previo a la concentración londinense también dejó bajas: Santiago Carreras (rotura de ligamentos cruzados) y Thomas Gallo (fractura de muñeca) fueron reemplazados por Facundo Soler y Rodrigo Martínez. Ya estaban descartados Joaquín Oviedo (fractura de tobillo) e Ignacio Ruiz (lesión en la planta del pie), ambos lesionados en el mismo partido con Perpignan.

El calendario de noviembre

Los Pumas afrontarán tres compromisos de peso en la ventana: ante Irlanda el viernes 6 en Dublín, frente a Italia el sábado 14 en Génova y contra Francia siete días después en París. Además, jugarán un partido extra para definir su posición final en el Nations Championship, entre el 27 y el 29 en Twickenham.

En paralelo, Argentina XV se medirá con Inglaterra A el viernes 6 en Bath, con un plantel que el entrenador Álvaro Galindo completó con jugadores que actúan en Europa.