La industria argentina de maquinaria agrícola autopropulsada vive semanas de tensión. Cuatro fabricantes con historia en el sector quedaron en el ojo de la tormenta por motivos distintos, pero con un denominador común: la dificultad de sostener la actividad en un mercado que no repunta.

Pauny, fabricante de tractores, tiene su planta de Las Varillas tomada por los trabajadores. Metalfor, especializada en pulverizadoras, pidió el concurso preventivo de acreedores con una deuda bancaria cercana a los 50.000 millones de pesos. Plantium, referente en tecnología para siembra, frenó temporalmente su producción en Villa Constitución y despidió a más de cien personas. Vassalli, con casi ocho décadas en la fabricación de cosechadoras, intenta recomponerse bajo una nueva conducción después de meses de parate, conflictos laborales y pasivos acumulados.

Un mercado que no despega

El termómetro del sector lo aporta el último informe de patentamientos de la Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (ACARA). En octubre se registraron 551 unidades entre tractores, cosechadoras y pulverizadoras: un 11,8% más que en septiembre, pero 0,5% por debajo de octubre del año pasado.

El acumulado de los primeros diez meses tampoco invita al optimismo. Se patentaron 5.649 máquinas autopropulsadas frente a las 5.689 del mismo período de 2025. La diferencia es de apenas 40 unidades, una caída del 0,7%.

Ese equilibrio esconde comportamientos dispares. Las cosechadoras son el único segmento en alza, con 706 unidades y un crecimiento interanual del 11,4%. Los tractores, que concentran el grueso del negocio, retroceden 1%. Las pulverizadoras muestran el peor registro: 503 unidades y una contracción del 11,9%.

La competencia importada gana terreno

El otro frente que complica a los fabricantes locales es el avance de la maquinaria importada, con China como principal origen. Ese fenómeno no solo les resta participación a las marcas tradicionales: también deja al descubierto problemas de competitividad y costos de la industria nacional.

Durante años, el mercado de tractores estuvo repartido entre John Deere, Case IH, New Holland, Massey Ferguson, Valtra y Pauny, con redes comerciales, financiación y servicios de posventa como principales argumentos de venta. Ese mapa se está reordenando.

El informe de ACARA de octubre muestra que la categoría "Otros" sumó 873 tractores patentados en los primeros diez meses de 2026, contra 382 un año antes. El salto es del 128,5% y ya representa el 19,7% de los patentamientos de tractores.

El problema de fondo

Con un mercado que no crece, cada operación comercial se pelea con más intensidad. Para las empresas con estructura industrial pesada, costos fijos altos, compromisos financieros y una red de proveedores que sostener, vender menos se transforma rápido en un problema que excede la caída de facturación.

Las cuatro historias de Pauny, Metalfor, Plantium y Vassalli son distintas en su origen, pero comparten el mismo contexto: una industria que pierde terreno frente a la competencia externa y que, por ahora, no encuentra señales de recuperación consolidada en los números del sector.