Apple ya tiene fecha y lugar para su próximo anuncio: el martes 13 de octubre en Nueva York, bajo el nombre "Welcome home". Según el periodista Mark Gurman, de Bloomberg, allí se presentará HomeView, el primer centro de control con pantalla de la compañía para el hogar inteligente.

El equipo funcionará como el mando por voz de una casa con productos Apple, con Siri como eje de la experiencia. Tendrá pantalla táctil, aunque el control principal será por comandos de voz, precisó Gurman. Llevará un chip A18, correrá aplicaciones propias de Apple y no tendrá tienda de aplicaciones dedicada, según el sitio especializado 9to5Mac. Los usuarios podrían proyectar widgets de apps de terceros desde un iPhone cercano.

Dos versiones y cuatro colores

El producto llegará en dos variantes. Una de mesada, con base tipo parlante, en gris espacial, plateado, blanco estelar y rosa. Otra para pared, con base cuadrada y plana, solo en gris espacial y plateado, según MacRumors. El diseño recuerda a la iMac G4, con una pantalla que parece flotar sobre su base, y ofrecerá mejor sonido que la nueva versión del HomePod mini, de acuerdo con Gurman.

Una apuesta después de tropiezos

Apple lanzó HomeKit, su plataforma de software para conectar dispositivos del hogar, en 2014. Recién en 2018 sacó su primer parlante inteligente, el HomePod. El producto tenía precio alto y funciones limitadas frente a sus rivales, y la compañía lo discontinuó en 2021 para enfocarse en una versión más chica y barata, el HomePod mini, que ya estaba en el mercado desde 2020.

El HomePod original costaba 349 dólares al salir a la venta, siete veces más que un parlante Echo básico de Amazon, y nunca logró ventas masivas, según datos recopilados por AppleInsider. Esa experiencia empujó a la compañía hacia la estrategia de precios más accesibles que adoptó después con la línea mini. Un segundo HomePod de tamaño completo llegó recién en 2023, pero Apple nunca había construido un dispositivo pensado desde cero como centro de control con pantalla, a diferencia de productos como el Echo Show de Amazon o el Nest Hub de Google, que llevan años en los hogares. HomeView busca llenar ese vacío.

Según el sitio Macworld, el rediseño de Siri que Apple integró este año en sus sistemas operativos eliminó uno de los obstáculos técnicos que, de acuerdo con reportes previos, venía retrasando el lanzamiento del nuevo dispositivo central para el hogar.

Un evento con pistas sueltas

Apple confirmó la fecha el 8 de octubre, cuando Greg Joswiak, vicepresidente senior de marketing mundial de la compañía, publicó un video teaser de 17 segundos con dos personas bordando a mano el logo de la manzana. "Welcome home. October 13", escribió Joswiak en esa publicación.

El evento no tendrá formato de conferencia tradicional transmitida en vivo. Según MacRumors, Apple optó por un video de presentación en línea combinado con una experiencia presencial para periodistas invitados en el barrio de Tribeca, en Nueva York, a las nueve de la mañana. La compañía ya había usado un formato similar, sin transmisión en vivo tradicional, para el lanzamiento de la MacBook Neo.

Junto con HomeView, Apple presentará el martes versiones renovadas del Apple TV y del HomePod mini. Ambos productos estarán disponibles en tiendas a partir del 30 de octubre, mientras que HomeView recién llegaría a mediados de noviembre, un mes después de su presentación. HomeView se perfila como la apuesta más seria de Apple en el hogar inteligente hasta la fecha, en momentos en que la compañía también avanza en acuerdos con fabricantes de electrodomésticos. Días atrás trascendió una alianza con LG para desarrollar una cerradura, un termostato y un timbre inteligentes pensados para integrarse con los nuevos dispositivos.