En agosto de 2026, el mercado estadounidense de consolas registró una fuerte contracción: las unidades vendidas de Xbox disminuyeron un 31 % respecto al mismo mes del año anterior, y las de PlayStation un 11 %, según el estudio de la consultora Circana. Ambos productos también alcanzaron los precios promedio más altos de la historia.

Desplome de las ventas

Los datos de agosto marcaron el peor desempeño mensual desde 2020, cuando la pandemia había limitado el abastecimiento. En el acumulado del año, la caída acumulada llegó al 33 % para Xbox y al 25 % para PlayStation. En el Reino Unido, la tendencia se replicó con una caída del 14,4 % interanual y una caída del 32 % en la PS5.

Precios récord

El precio medio pagado por una Xbox nueva alcanzó los 529 dólares, un 26 % más que en 2025. La PS5 estándar llegó a 597 dólares, un 20 % superior al año anterior. Estos valores superan los precios de lanzamiento: la Xbox Series X pasó de 799,99 dólares a casi 1 100 dólares, y la PS5 subió de 499 dólares a 649,99 dólares en abril de 2026.

"El mercado no estaba tan crítico desde principios de los 80", señaló Mat Piscatella, analista de Circana.

Memoria y IA, la raíz del encarecimiento

El aumento se atribuye principalmente a la escasez de chips de memoria, cuya demanda se disparó por los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial. Fabricantes como Samsung, SK Hynix y Micron redirigieron gran parte de su capacidad productiva a estos componentes, encareciendo la fabricación de dispositivos de consumo, incluidas las consolas.

Repercusiones para desarrolladores y jugadores

Ante los costos crecientes, los estudios de videojuegos están priorizando el desarrollo para PC, reduciendo versiones simultáneas y enfocándose en hardware más modesto. El gasto en computadoras creció un 13 %, y las suscripciones a servicios de juego subieron un 3 %, según el informe.

A pesar de la presión, la industria no contempla el fin inmediato de las consolas; sin embargo, la combinación de precios elevados, escasez de unidades y la proximidad del lanzamiento de Grand Theft Auto 6 genera incertidumbre sobre la capacidad de los jugadores para adquirir una nueva máquina.

Qué sigue

Se espera que la escasez de memoria se mantenga mientras la demanda de IA continúe, lo que podría prolongar la tendencia de precios altos y ventas reducidas. Los analistas vigilan de cerca la evolución del mercado hasta el próximo ciclo de generación de hardware.