La NASA puso a disposición del público más de 800 GB de información científica obtenida durante el sobrevuelo lunar de Artemis II, la primera misión tripulada alrededor de la Luna desde el Apolo 17.

El archivo, alojado en el Sistema de Datos Planetarios, contiene más de 11 000 fotos y videos en alta resolución, 8,5 horas de audio de la tripulación y anotaciones manuscritas realizadas a bordo de la cápsula Orion.

Documentación y guías

Junto a los datos, la agencia difundió tres documentos: el Informe Preliminar de Ciencia Lunar, el Informe de Operaciones Científicas y una guía para el uso de los materiales. Según la propia NASA, es la primera vez en más de medio siglo que un conjunto de datos planetarios proviene mayormente de observaciones humanas y no de sondas automáticas.

Observaciones de destellos y colores

Durante el paso de Orion a 6 de abril a una distancia aproximada de 4 067 millas (6 545 km) de la superficie, la tripulación escuchó varios destellos que, tras el análisis, se atribuyeron a impactos de pequeños fragmentos rocosos sobre la Luna.

"Detectamos tres destellos de impacto hasta el momento", informó el comandante Reid Wiseman a la sala de control en Houston.

El informe preliminar indica que, en total, se registraron cinco destellos durante un eclipse solar de 54 minutos, descartándose reflejos de propulsores o fenómenos cósmicos.

En otra grabación, la astronauta Christina Koch describió un tono amarillento en la zona observada como "la mejilla curtida de la Luna".

"No creo que la mente humana esté preparada para ver esto", comentó el piloto Victor Glover mientras capturaba imágenes desde la ventanilla.

Tripulación y entrenamiento

El equipo estuvo integrado por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, quien se convirtió en el primer no estadounidense en viajar más allá de la órbita terrestre baja.

Los cuatro recibieron entrenamiento en geología y cartografía lunar para identificar, en tiempo real, fenómenos de interés sin depender de instrumentos.

Próximos pasos

La publicación de este extenso conjunto de datos busca apoyar la planificación de futuras misiones Artemis, que pretenden aterrizar nuevamente en la superficie lunar en los próximos años.