El rugby internacional amaneció este viernes golpeado por una noticia inesperada: Hyron Andrews, segunda línea de los Lions de Johannesburgo, murió en el hotel donde su equipo estaba concentrado en la isla de Ré, Francia, a horas del debut en la Champions Cup. El jugador tenía 31 años.

Andrews fue encontrado inconsciente en la cabina de una ducha del hotel Atalante-Relais Thalasso, en Sainte-Marie-de-Ré. Los servicios de emergencia llegaron al lugar pasadas las 10:20 y comprobaron que estaba en paro cardiorrespiratorio. Las maniobras de reanimación no funcionaron y su fallecimiento se confirmó poco después.

La investigación y la hipótesis del accidente

La Fiscalía de La Rochelle ya interviene en el caso. El procurador Arnaud Laraize señaló que por ahora la línea principal es la de una muerte accidental. La causa quedó en manos de la Gendarmería de Saint-Martin-de-Ré y se espera una autopsia para determinar con precisión qué ocurrió.

El episodio ocurrió a poco más de un día del partido que los Lions iban a jugar este sábado 17 de octubre frente al Stade Rochelais en el estadio Marcel-Deflandre, por la primera fecha de la Champions Cup 2026-2027. Para la franquicia sudafricana era, además, su estreno absoluto en el torneo europeo, que desde la temporada 2022-2023 admite equipos de Sudáfrica.

Los Lions juegan y habilitan apoyo psicológico

Pese al golpe, el club confirmó que el plantel disputará el encuentro ante La Rochelle. La decisión, según el comunicado oficial de la institución, fue de los propios jugadores y busca homenajear a Andrews.

En el hotel donde se produjo la emergencia se montó una célula de contención psicológica para la delegación sudafricana y también para los trabajadores del establecimiento. La medida alcanza al plantel, al cuerpo técnico y a quienes estuvieron presentes durante la asistencia.

El dolor del club y de la Unión Sudafricana

La Lions Rugby Company emitió un mensaje en el que expresó su pesar por la pérdida y recordó al jugador como un miembro muy querido de la familia del club, al que se había sumado esta temporada.

"Estamos desconsolados por el fallecimiento de Hyron. No solo era un talentoso jugador de rugby, sino también un miembro muy querido de nuestra familia de los Lions", afirmó Rudolf Straeuli, director ejecutivo de la entidad.

El directivo envió sus condolencias a la esposa del jugador, Maiglin, y a sus hijos pequeños, Hendrix y Emerson, en nombre del presidente Altmann Allers y de toda la institución. El club pidió además que se respete la privacidad de la familia en este momento.

Minutos después, la Unión Sudafricana de Rugby confirmó que Andrews murió de forma trágica tras un accidente mientras estaba de gira con su equipo en Francia, y trasladó sus condolencias a los familiares y a la franquicia de Johannesburgo.

Andrews había pasado antes por los Sharks y los Sale Sharks, y esta temporada se había incorporado a los Lions, con los que acababa de clasificar por primera vez a la Champions Cup. El equipo había viajado a Francia para preparar ese debut continental.