Google, Meta y TikTok interpusieron demandas el miércoles contra el fiscal general de California, Rob Bonta, con el objetivo de impedir la aplicación de la AB 1709, una norma que prohibirá el scroll infinito, el autoplay y las recomendaciones personalizadas a usuarios menores de 16 años a partir del 1 de enero de 2027.

Detalles de la norma

La legislación, aprobada por el gobernador Gavin Newsom el 10 de septiembre, obliga a las plataformas a desactivar funciones consideradas adictivas para menores. Entre las prohibiciones están los videos que se reproducen automáticamente, la navegación sin fin de contenido y los algoritmos que sugieren publicaciones basadas en el historial del menor.

Argumentos de las compañías

Google sostiene que la medida vulnera la libertad de expresión y obliga a la empresa a presentar contenido bajo criterios estatales, desplazando la responsabilidad parental. > "Los padres son quienes mejor pueden decidir por sus familias", afirmó el vocero de Google, José Castañeda.

Meta alega que la normativa impone una forma de ordenar y mostrar miles de millones de publicaciones que no corresponde al sector privado. La empresa recordó que ya limitó a dos horas diarias el uso de Facebook e Instagram para menores, salvo autorización de un adulto.

TikTok, filial de ByteDance, defendió que la prohibición atenta contra el discurso protegido y que la censura de ideas o imágenes no puede basarse en la apreciación de un legislador. > "El discurso protegido no puede ser suprimido solo para proteger a los jóvenes", indicó su portavoz.

Respuesta del Estado y antecedentes

La oficina del fiscal general, Rob Bonta, respondió que revisará las demandas y mantendrá su compromiso de defender las leyes que, según la administración, protegen a los niños en internet.

Organizaciones como el Centro de Información sobre Privacidad Electrónica (EPIC) señalaron que argumentos similares fueron rechazados por un tribunal federal en agosto, al considerar que el diseño adictivo de los feeds no constituye discurso protegido. Asimismo, la Fundación Frontera Electrónica calificó la norma como una "pesadilla masiva para la privacidad y la libertad de expresión".

En 2023, Meta aceptó pagar hasta USD 18 000 millones y establecer límites de uso para adolescentes en varios estados, tras acusaciones de violaciones a la privacidad y al consumo. Las actuales demandas se suman a miles de procesos presentados por familias, distritos escolares y gobiernos locales contra las plataformas por supuestos daños a la salud mental de menores.

El futuro de la AB 1709 dependerá de la decisión judicial que se pronuncie sobre los recursos interpuestos por Google, Meta y TikTok.