El bar Handshake Speakeasy, creado por el argentino Marcos Di Battista y el bartender Rodrigo Urraca, obtuvo en abril de 2021 el reconocimiento como mejor establecimiento de coctelería del mundo, posicionándose como referente internacional.

Los inicios en México

En 2009 Di Battista dejó la Argentina y llegó a la Ciudad de México buscando oportunidades después de que su carrera local no despegara. Empezó como cadete en una agencia de viajes y, tras pasar hambre, ingresó a la gestión de una discoteca donde ascendió a gerente, retomando tareas de relaciones públicas y operación.

Sus primeros intentos empresariales fueron dos restaurantes —uno de ensaladas y luego una parrilla— que cerraron en pocos meses. Sin volver a su país, abrió en 2015 el Comedor Lucerna, un espacio dedicado a la carne argentina, y dos años después lanzó el Comedor de los Milagros, un patio gastronómico en la colonia Roma Sur que ganó popularidad local.

De la cocina a la coctelería

A medida que sus locales ganaban estabilidad, Di Battista descubrió su verdadera pasión detrás de la barra. Decidió trabajar como bartender para aprender el oficio de primera mano. En 2016 ganó su primer concurso de coctelería y, al año siguiente, otro organizado por Torres Brandy, que le llevó a Barcelona y consolidó su enamoramiento por la industria.

Continuó formándose en destilados y técnicas culinarias, y en 2018 una premiación en Londres sembró la idea que culminaría en su proyecto más ambicioso.

El nacimiento de Handshake Speakeasy

En febrero de 2019 Di Battista y Urraca abrieron Handshake Speakeasy, un bar clandestino escondido tras una puerta discreta. La pandemia obligó a cerrar el local; el equipo perdió el espacio pero mantuvo el nombre y 10 botellas. > "Perdimos el local, nos llevamos el nombre y diez botellas", recordó Di Battista.

Con la ayuda del reconocido bartender holandés Erik Lorincz, quien se unió como socio sin aportar capital, reubicaron el bar dentro de un hotel. Di Battista describió la alianza como "intentar que Messi juegue en un club de barrio". > "Era como intentar que Messi juegue en un club de barrio", comentó.

En abril de 2021 relanzaron Handshake Speakeasy y, seis meses después, la publicación especializada lo nombró mejor bar del mundo. Su éxito se basa en trasladar técnicas y equipamiento de la alta cocina a los cócteles, como su versión de piña colada que combina ron y brandy.

Proyección internacional

Tras el galardón, Handshake abrió una sede en Ámsterdam y anunció planes para llegar a Shanghái, consolidando la presencia de la marca más allá de México.

Cierre: La historia de Di Battista muestra cómo la resiliencia y la reinvención pueden transformar fracasos iniciales en un referente global de la coctelería.