Franco Colapinto largará diez posiciones más atrás de lo que marque la clasificación en el GP de Estados Unidos. La sanción llega por el recambio de la unidad de control de electrónica de su motor y obligó a Alpine a rediseñar el plan de trabajo del viernes: mientras el argentino priorizó el ritmo de carrera, Pierre Gasly apuntó a la vuelta rápida y terminó 12º en la segunda práctica.

Un viernes con cuentas pendientes

El director de la escudería, Steve Nielsen, no ocultó la disconformidad tras las dos tandas de ensayos. "Fue un comienzo complicado, no estoy contento con el balance", afirmó el inglés, que igual rescató la letra chica: el A526 rindió mejor con el tanque lleno que en la vuelta suelta, una inversión respecto de las últimas fechas.

"Estamos batallando con eso en ambos autos", agregó Nielsen sobre el ritmo a una sola vuelta. El dato no es menor: si el auto se siente más cómodo con carga, la carrera del domingo puede ofrecer una ventana de recuperación para Colapinto.

La sanción, sin margen de discusión

Nielsen aclaró que la penalización no respondió a una elección del equipo. "Tiene que montar un nuevo componente de la unidad de potencia y eso conlleva penalización", explicó. El cambio de la electrónica es una obligación reglamentaria y no una apuesta estratégica.

Con ese escenario, el foco del argentino dejó de estar en la clasificación y pasó a estar en el ritmo de carrera. La pregunta que sobrevoló la conferencia fue cuántos lugares puede recuperar el domingo.

La apuesta: la largada como arma

Nielsen fue directo al punto fuerte de Colapinto. "Franco suele largar bien. Normalmente se mete de lleno y gana buenas posiciones", sostuvo. Y sumó un argumento práctico: desde el fondo de la grilla es más sencillo superar a los autos de la zona baja.

"Si hace una de sus habituales largadas, puede pasar unos cuantos autos en la partida", proyectó el director de Alpine, que igual reconoció que habrá presión sobre el piloto. La meta del equipo es clara: que el argentino remonte en las primeras curvas y, con suerte, pelee por un punto.

El GP de Estados Unidos se corre el domingo y Colapinto deberá transformar su habitual capacidad de reacción en la largada en la herramienta para limpiar la sanción. Alpine, mientras tanto, sigue buscando el equilibrio entre la vuelta rápida y el ritmo de carrera, dos cosas que Nielsen admitió que le gustaría tener juntas.