Científicas panameñas advierten que clínicas en Panamá ofrecen terapias con células madre no probadas para enfermedades crónicas y degenerativas, sin el respaldo probatorio de seguridad y eficacia.
Según las profesionales, una terapia experimental no puede presentarse como un tratamiento. Indican que para que una intervención sea incorporada a la práctica médica, debe demostrar seguridad y eficacia mediante estudios clínicos controlados.
La comercialización de intervenciones basadas en células madre no probadas plantea desafíos de salud pública, ética y regulatoria. Un artículo en la revista Stem Cell Reports examina el marketing online en Panamá y sostiene que la falta de aplicación regulatoria ha contribuido a su expansión.
El problema en Panamá
En Panamá, la revista revela que el primer negocio de células madre no probadas fue identificado en 2013. Durante ese periodo, se publicaron numerosos anuncios en periódicos locales, revistas de viajes y en redes sociales, utilizando testimonios de celebridades sobre los “tratamientos” recibidos.
La grave brecha regulatoria, junto con el aumento de la comercialización de tratamientos no probados, puso de manifiesto la necesidad de un nuevo marco regulatorio, lo que llevó a la adopción del Decreto 179 por el Ministerio de Salud de Panamá.
En octubre de 2025, se descubrió que seis empresas comercializaban tratamientos no probados en Panamá, cinco de las cuales se habían reportado anteriormente. Cada empresa anunciaba entre seis y diez células madre no probados para una variedad de afecciones.
Consecuencias y riesgos
Los posibles riesgos para la salud pública asociados a una célula madre no probada exigen acciones rápidas para reforzar el marco regulatorio nacional que garantice la protección de la salud pública. A pesar de los avances en la regulación de la investigación con células madre y su aplicación clínica en Panamá, la publicación manifiesta que el creciente número de empresas que comercializan células madre no probadas es preocupante.
La publicación indica que se han reportado extensamente eventos adversos graves tras células madre no probadas, incluyendo tromboembolismo, fibrosis, tumores, pérdida de visión severa y muerte. Es importante que se tomen medidas para proteger la salud pública y evitar que estas clínicas sigan ofreciendo tratamientos no probados.
