El jueves, en la rueda de prensa de pretemporada en Oklahoma City, Sam Presti, vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Oklahoma City Thunder, afirmó que el equipo no anticipa una caída importante tras la salida de varios jugadores y un ahorro de más de $300 millones en su masa salarial.
Cambios de plantilla
Durante el último verano, el Thunder transfirió al titular Lu Dort y a los reservas Isaiah Joe y Aaron Wiggins. Estas decisiones, orientadas a reducir la carga salarial, eliminaron alrededor de 10 000 minutos de juego acumulados en las dos últimas temporadas.
"Perder a esos jugadores fue ciertamente decepcionante", señaló Presti.
El recorte salarial supera los $300 millones, lo que brinda mayor flexibilidad para futuras contrataciones.
Núcleo joven y aspiraciones
El grupo central está formado por Shai Gilgeous‑Alexander (28 años), Chet Holmgren (24) y Jalen Williams (25). Presti destacó que dos de ellos aún no han alcanzado su máximo rendimiento, mientras que Gilgeous‑Alexander ya cuenta con un MVP consecutivo.
"Tenemos tres jugadores de nivel All‑NBA; Gilgeous‑Alexander es un MVP que sigue mejorando", afirmó el dirigente.
Williams, que solo jugó 38 partidos la temporada pasada por una distensión en el isquiotibial, volvió a entrenar y mostró buen estado físico.
"Se le ve fantástico, está jugando de maravilla", comentó Presti.
Enfoque financiero y el "segundo nivel"
Presti explicó que el llamado "segundo nivel" o second apron del convenio colectivo de la NBA afecta a cada franquicia de forma distinta. Para los Thunder, el factor crítico sigue siendo la salud financiera general, no tanto los umbrales salariales específicos.
"Cada equipo vive esta situación de manera diferente; no se puede generalizar", sostuvo el gerente general.
El dirigente recordó que en 2012 se introdujeron la "Regla Rose" y el impuesto de reincidencia, cambios que obligaron a la liga a adaptarse y que siguen evolucionando.
"El escenario siempre está en evolución; hay que entenderlo y adaptarse", concluyó Presti.
