El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) informó que la alimentación de novillos con remolacha forrajera en pastoreo directo, aplicada en los valles irrigados de la Norpatagonia durante el invierno, reduce el gasto de alimentación y eleva la concentración de omega‑3 en la carne, frente al tradicional sistema de maíz en corral.

Costos y rendimiento

Los investigadores señalaron que la remolacha genera rendimientos por hectárea superiores y un costo de alimentación menor que la dieta a base de maíz. Además, los animales aceptaron bien el cultivo y pudieron pastorear directamente, lo que simplifica la gestión en épocas de escasez de forraje.

"Esta es una alternativa válida para la terminación de novillos en los valles irrigados de la Norpatagonia, ya que ofrece altos rendimientos por hectárea, un costo menor que el de una dieta a corral basada en maíz y buena aceptación por parte del animal", explicó Verónica Favere, investigadora de la Agencia de Extensión Rural Valle Medio del INTA Patagonia.

Calidad y perfil de grasa

Los análisis realizados en los laboratorios de Castelar revelaron que la carne de los animales alimentados con remolacha contiene más del doble de ácidos grasos omega‑3 que la proveniente de novillos alimentados con maíz. La relación entre omega‑6 y omega‑3 quedó por debajo de 3, mientras que en el grupo de maíz superó el 5. Esta proporción se considera favorable para la salud humana.

"La calidad resultó equiparable a la de los sistemas pastoriles y el perfil de ácidos grasos, favorable para la salud humana", afirmó María Gabriela Garcilazo, investigadora de la Estación Experimental Agropecuaria del INTA Valle Inferior del Río Negro.

En cuanto a atributos físicos, la carne con remolacha mostró un tono ligeramente más oscuro y una firmeza marginalmente mayor, aunque ambos parámetros se mantuvieron dentro de los rangos aceptables para los consumidores.

Implicaciones para la salud

Los índices evaluados indicaron un menor potencial de trombosis y una tendencia a reducir el riesgo relativo de aterosclerosis en la carne proveniente de la dieta de remolacha. Los investigadores destacan que una relación omega‑6/omega‑3 inferior a 4 ayuda a disminuir la probabilidad de enfermedades crónicas.

"Se debe destacar que cuanto más baja es esa relación, mejor. Para la dieta humana se recomienda no superar el valor de 4", comentó Favere.

Aunque los resultados son prometedores, el equipo subrayó que se trata de una primera exploración y que son necesarias evaluaciones adicionales para confirmar la viabilidad a gran escala.