La Ruta 66 está de aniversario. En noviembre de 1926 se aprobó el trazado que une Chicago con Santa Mónica, una carretera de casi 4.000 kilómetros que cruza ocho estados y que, un siglo después, sigue siendo uno de los recorridos más deseados por los viajeros de todo el mundo.

De la necesidad al mito

El origen de la ruta no fue turístico. La vía surgió como una respuesta a una catástrofe: el trazado se pensó para conectar el medio oeste con la costa oeste en un momento en que el país necesitaba una salida hacia el Pacífico. Con el tiempo, esa función de escape se transformó en otra cosa: la carretera se convirtió en símbolo de libertad y de exploración.

A lo largo de sus casi 4.000 kilómetros, la Ruta 66 atraviesa ocho estados y une dos ciudades emblemáticas: Chicago, en el este, y Santa Mónica, en el oeste. Ese recorrido, que en su momento fue una vía de migración y de comercio, hoy es un itinerario que muchos viajeros sueñan con hacer al menos una vez en la vida.

Un siglo de historia sobre el asfalto

La aprobación del trazado en noviembre de 1926 marcó el inicio formal de la ruta. Desde entonces, la carretera fue testigo de transformaciones sociales, económicas y culturales en los Estados Unidos. Su fama creció con el auge del automóvil y con la cultura popular, que la convirtió en escenario de canciones, películas y relatos de viaje.

Hoy, la Ruta 66 se presenta como un recorrido que combina paisajes diversos y pueblos que conservan la memoria de la época dorada del automovilismo. Para muchos, recorrerla es una forma de atravesar la historia del país de este a oeste.

El legado de una carretera centenaria

A cien años de su aprobación, la Ruta 66 mantiene su atractivo. No se trata solo de una vía de comunicación, sino de un símbolo que sigue convocando a quienes buscan la experiencia de manejar sin apuro, descubriendo lugares y historias a lo largo del camino. Su aniversario es una excusa para recordar por qué esta carretera, nacida de una necesidad, se convirtió en un destino en sí mismo.