En agosto, un equipo de estudiantes de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos) puso a prueba su ambulancia solar, denominada Stella Juva, en la zona rural de Kenia. El vehículo avanzó más de 800 kilómetros, incluyendo tramos de tierra, para llevar atención médica a comunidades sin acceso a la red eléctrica.

Clínica móvil en terreno

Al detenerse, la ambulancia despliega paneles solares que alimentan equipos como ecógrafo, rayos X portátil, desfibrilador y refrigeradores para vacunas. Según los datos entregados por el equipo y la ONG Amref Health Africa, los paneles generaron más energía de la que consumieron los dispositivos mientras el vehículo permanecía estacionado.

"Los paneles generaron más energía de la que consumieron los equipos médicos", declaró Solar Team Eindhoven.

Especificaciones técnicas

El prototipo incorpora una batería de 50 kWh y 542 células solares distribuidas entre el techo y paneles extraíbles. Pesa alrededor de 1 350 kg y mide casi 5 metros de largo. Los desarrolladores afirman que, bajo condiciones solares óptimas, puede alcanzar hasta 715 km de autonomía en asfalto y alrededor de 360 km en caminos sin pavimentar.

Alcance potencial

Durante dos días de prueba en la comunidad de Mosiro, donde el centro de salud local carece de electricidad, el equipo estimó que la clínica móvil podría atender a unas 200 personas. Aunque no se realizaron consultas reales, la prueba demostró la viabilidad de suministrar energía suficiente para equipos críticos.

Contexto regional

La Organización Mundial de la Salud indica que cerca de 1 000 millones de personas en países de ingresos bajos y medianos dependen de establecimientos sin electricidad fiable. En África subsahariana, aproximadamente el 15 % de los centros de salud carecen de energía y solo cuatro de cada diez disponen de suministro estable, lo que afecta la iluminación, conservación de vacunas y capacidad de respuesta a emergencias nocturnas.

Próximos pasos

Los investigadores planean refinar el diseño y buscar validaciones independientes que confirmen las autonomías anunciadas, con la intención de replicar el modelo en otras regiones aisladas.