Angel Reese, pívot de la Atlanta Dream, recibió el premio a Jugadora Defensiva del Año de la WNBA, anunciado el jueves, marcando la primera vez que una jugadora de la franquicia logra ese reconocimiento.
Votación y reconocimiento
El panel de 74 periodistas y comentaristas otorgó a Reese 46 votos, superando a Gabby Williams (20), A'ja Wilson (4), Shakira Austin (2) y a Veronica Burton y Rhyne Howard (1 cada una).
"Les dije a mis entrenadores al inicio de la temporada que sería la Jugadora Defensiva del Año", declaró Reese a ESPN.
Récords y estadísticas defensivas
En su primera campaña con la Dream –y tercera en la liga–, Reese batió varios récords: mayor número de rebotes en una temporada (500) y en un solo partido (26 contra Los Angeles Sparks); además, estableció el récord de 32 dobles‑dobles en una temporada. Terminó con un promedio de 12.3 rebotes por juego, la cifra más alta de la liga, y 16.4 puntos por encuentro.
Cuando Reese estaba en la cancha, sus rivales anotaron 7.9 puntos menos por cada 100 posesiones, el segundo mejor diferencial defensivo entre jugadoras con al menos 500 minutos. Ocupa el tercer puesto de la WNBA en robos por partido (1.8), detrás solo de sus compañeras Rhyne Howard (2.3) y Jordin Canada (1.9). También lidera el índice de pérdidas de balón provocadas al rival.
"Puede defender cualquier posición", elogió el entrenador Karl Smesko. "No teme al desafío y siempre se adelanta en los momentos clave."
Reacciones y próximos retos
Reese resaltó que al llegar a Atlanta sabía que el equipo le ofrecería un escenario más grande y que el éxito colectivo impulsa el individual. Añadió que sus compañeras Jordin Canada y Rhyne Howard merecen también el trofeo.
Tras barrer a las Washington Mystics en la primera ronda de los playoffs, la Dream se medirá con las New York Liberty en semifinales, una aparición en esa fase que no se veía desde 2018.
