Un chico de 10 años falleció en Fiambalá, Catamarca, a causa de una infección provocada por la Naegleria fowleri, un microorganismo que la comunidad médica conoce popularmente como "ameba come cerebros". La confirmación llegó en las últimas horas: el Ministerio de Salud de Catamarca informó que el ANLIS-Malbrán validó mediante una prueba de PCR que el deceso, ocurrido en el Hospital Interzonal de Niños "Eva Perón", se debió a una meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).
Cómo entra el parásito al cuerpo
La N. fowleri ingresa al organismo a través de las fosas nasales. No se transmite de una persona a otra y tampoco representa un riesgo beber agua que contenga el agente. Esa vía de entrada respiratoria es la que explica por qué los casos, aunque excepcionales, se vinculan con ambientes acuáticos.
El médico infectólogo Hugo Pizzi (MN 54101) aportó su lectura clínica sobre el caso y remarcó las características poco habituales de esta infección. La enfermedad es extremadamente infrecuente y su detección requiere estudios específicos como el que realizó el laboratorio nacional.
Qué es la meningoencefalitis amebiana primaria
La MAP es el cuadro que desencadena la ameba una vez que alcanza el sistema nervioso central. Se trata de una afección grave y de evolución rápida, lo que explica la urgencia con la que se movieron los equipos médicos y las autoridades sanitarias para determinar la causa del fallecimiento.
La confirmación por PCR permitió cerrar el diagnóstico y descartar otras hipótesis. El ANLIS-Malbrán, dependiente del sistema nacional de laboratorios, fue el encargado de procesar la muestra.
El contexto
Los casos de infección por Naegleria fowleri son contados en el mundo y suelen asociarse a aguas dulces templadas. La aparición de un episodio en Fiambalá puso el tema en la agenda sanitaria de Catamarca y activó la difusión de información sobre las vías de contagio, con el objetivo de evitar alarmas innecesarias: el contacto entre personas no transmite el parásito y el agua ingerida no representa peligro.
