Más de 2.000.000 de personas se congregaron el lunes en la avenida del Libertador, frente al Monumento de los Españoles, en Palermo, para participar de la misa que brindó León XIV, de acuerdo con los cálculos oficiales del Gobierno. La multitud, sin antecedentes en la ciudad de Buenos Aires, se formó con fieles llegados de todo el país. Se esperan concentraciones similares en Córdoba el martes y en Luján el miércoles.

El dato llama la atención por el perfil del Pontífice: un hombre sobrio, medido y con una conciencia marcada de su rol institucional, muy lejos de cualquier gesto demagógico o de culto a la personalidad. La curiosidad que despierta esta visita pasa, en parte, por cómo Robert Prevost se diluye detrás de la figura de León XIV.

Un viaje exigente tras una operación reciente

El rigor del Papa también se mide en su agenda. A dos semanas de una operación compleja, sostiene una gira de gran exigencia y con reuniones que le dejan poco margen libre. Es una figura discretísima y, a la vez, magnética. Sin embargo, su descripción personal no alcanza para explicar la movilización popular.

El estado de ánimo como clave

Una encuesta del Equipo Mide, que lidera Gonzalo de Janín, indagó sobre el estado emocional de los argentinos. En octubre, el 44% de los consultados dijo sentir incertidumbre, angustia o tristeza. Más atrás aparecieron la bronca y el enojo (18%), la esperanza (18%), la confianza (11%) y el miedo (5%).

Un trabajo similar de Hugo Haime arrojó resultados algo más pesimistas: 40% se siente triste y desanimado, seguido por bronca (39%) y esperanza (15%).

Ese desasosiego reproduce, en parte, la pesadumbre que se instaló en el país desde la pandemia. Ante la angustia y la desesperanza, mucha gente busca consuelo en la religión. En una Argentina donde se repite el desencuentro entre representantes y representados, un líder espiritual católico que conecta con una tradición antigua aparece como una salida posible a ese estado de depresión.

El peso del nombre elegido

Hay otra razón para el atractivo del mensaje papal. El nombre de León remite a León XIII, quien en 1891 publicó la encíclica Rerum novarum, una innovación en el pensamiento social de la Iglesia. Aquel documento buscó fijar posición frente a la ebullición social de fines del siglo XIX y principios del XX, en pleno marco de la Revolución Industrial, y se convirtió en piedra fundamental de un edificio conceptual que atravesó distintos pronunciamientos papales.

La vitalidad del catolicismo quedó expresada en la movilidad que generó la visita de un líder religioso que, aun con un mensaje social y político, tiene un objetivo evangelizador y espiritual. El fenómeno excede lo estrictamente religioso: habla también del estado de ánimo de una sociedad que se congrega por razones emocionales.