En febrero de 1986, Charly García presentó por primera vez en vivo a Las Ligas, la banda que había formado con Richard Coleman en guitarra, Christian Basso en bajo, Fernando Samalea en batería, Andrés Calamaro en teclados y Daniel Melingo en saxo. El escenario no fue un boliche ni un estadio: fue la Plaza de Mayo, frente a la Casa Rosada y con el Cabildo de fondo, para una transmisión en directo del programa Today Show, del canal estadounidense NBC.

La actuación quedó en la memoria de sus protagonistas. Samalea la describió como un debut imposible de imaginar: "Nunca me hubiese imaginado debutar con la banda de Charly, en la Plaza de Mayo, para un programa de la televisión estadounidense que transmitía en directo para una audiencia impresionante".

Una mañana sin dormir y un tema emblemático

El horario tampoco era el habitual para un recital de rock. La banda tocó alrededor de las 11 de la mañana, después de una noche que, según el baterista, no incluyó descanso: "Fuimos sin dormir, seguramente después de un boliche". El tema elegido fue 'Nos siguen pegando abajo'.

"De golpe estábamos ahí, veíamos la pirámide y sabíamos ese gustito en el corazón de que todo eso está saliendo en vivo", agregó Samalea sobre la experiencia. También destacó el manejo del idioma de García frente al conductor: "Esa mañana Charly habló muy bien en inglés con el conductor".

Camarines en el Sheraton y una foto que quedó en la historia

A pocas cuadras de la plaza, el Hotel Sheraton ofició de camarín. Desde una de sus ventanas, los músicos miraban la ciudad, la estación de Retiro y el Río de la Plata antes de cruzar hacia la Plaza de Mayo. Después de la presentación hubo una sesión de fotos con Mariano Galperín.

Para Christian Basso, tocar con García significó un salto en su formación: "Tocar en la banda de García fue como una masterclass para mí. El ritmo de ensayo, de producción, de sonido, de verlo a él trabajar y cómo aplicaba sus conocimientos y su talento al servicio de la música". El bajista también leyó el gesto como una ruptura: "Fue rebeldía por parte de nosotros, una ruptura generacional".

Cómo se armó la banda

García llegó a Las Ligas después de etapas con otros grupos de acompañamiento: en tiempos de Yendo de la cama al living había trabajado con Los Abuelos de la Nada y Willy Iturri, y en la época de Piano Bar con GIT y Fito Páez. Para 1986 armó esta nueva formación con músicos que ya se conocían entre sí: Coleman, Basso y Samalea venían de Fricción, y Coleman y Samalea habían participado además de la grabación de Vida cruel, el disco de Calamaro.

En una entrevista con Clarín de esos días, García explicó por qué los eligió: "Decidí tirarme a la pileta, tocar con los músicos a los que les gusta la música que a mí también me gusta ahora. Siento que ellos van a tocar bien mi música porque mi música va para ese lado".

La presentación en Plaza de Mayo quedó como el punto de partida de Las Ligas, una banda que acompañó a García en una de sus etapas solistas más recordadas.