Juan Román Riquelme tenía 18 años cuando se puso por primera vez la camiseta de Boca en un partido oficial. Esa tarde, la Bombonera lo recibió con una ovación que pocos futbolistas consiguen en su estreno. El episodio quedó marcado como el punto de partida de una relación que transformaría al estadio en su territorio.
Un idilio que nació en una sola tarde
La hinchada xeneize tenía una costumbre: rendirse antes los jugadores de temperamento fuerte, los que metían y no se escondían. Los habilidosos, en cambio, solían despertar desconfianza. Riquelme rompió ese molde desde el primer partido. No necesitó más que esos 90 minutos iniciales para que la platea y la popular le reconocieran algo distinto.
El dato no es menor: en un club acostumbrado a medir a sus ídolos por la entrega física, un pibe de 18 años se ganó el cariño por lo que hacía con la pelota. La ovación de aquel debut funcionó como una suerte de contrato emocional entre el jugador y la tribuna.
La Bombonera como casa propia
Con el correr de los partidos, esa relación se profundizó hasta volverse inseparable. Riquelme encontró en el estadio de Brandsen y Del Valle Iberlucea un escenario donde su juego parecía tener otra dimensión. La hinchada, a su vez, lo adoptó como bandera de un estilo que no siempre había sido el preferido de la casa.
La historia de ese primer día quedó como anécdota fundacional: un adolescente que llegó sin pergaminos y que, en apenas un partido, cambió la manera en que la gente de Boca miraba a los talentosos.
