Una guitarra Gretsch Synchromatic que George Michael utilizó para grabar "Faith" se remató este jueves por algo más de US$240.000, en el marco de una subasta de 32 objetos del artista organizada por la casa Sworders. La venta, sin embargo, quedó envuelta en una disputa familiar: los recuerdos pertenecían a Siobhan Bailey, asistente del cantante durante veinte años, y su familia cuestiona que hayan terminado en manos del viudo de ella.

El precio final del instrumento superó ampliamente las estimaciones previas, que lo ubicaban entre 71.000 y 142.000 euros. El resto del lote —discos de oro y platino, fotografías y entradas de shows autografiadas— tenía valores de referencia mucho más bajos, en la mayoría de los casos por debajo de las 500 libras.

El origen del conflicto

Bailey acumuló durante dos décadas una colección de objetos del exvocalista de Wham!, fallecido en 2016. Murió de cáncer en 2014, en medio de un divorcio, y sin dejar testamento. Por esa razón, la ley adjudicó todos sus bienes a su todavía esposo, Belcher, quien decidió sacarlos a remate.

Gerald Bailey, hermano de la asistente, envió una carta a Sworders para intentar frenar la operación o, al menos, para que se retirara el nombre de su hermana de las promociones. Consideró esa mención "vergonzosa" y "deshonrosa", según consignó la BBC.

"Se habrían quedado con su familia y nunca los hubiéramos vendido", sostuvo Gerald Bailey sobre lo que, a su juicio, habría querido su hermana.

El hermano también planteó que, si Siobhan hubiera sobrevivido, sus pertenencias no habrían pasado al hombre del que ya estaba separándose.

La versión de la casa de subastas

Guy Schooling, de Sworders, explicó a Guitarist los motivos de Belcher para desprenderse de la colección: los objetos "no podían quedarse en el garaje para siempre" y corrían riesgo de deteriorarse.

La subasta convirtió a la guitarra de "Faith" en la pieza más valiosa del lote y dejó abierta una discusión que excede lo comercial: quién tiene derecho a decidir el destino de los objetos que un artista dejó en manos de su círculo más cercano.